Il portavoce ha detto che a bordo c’erano 19 passeggeri e tre membri dell’equipaggio. L’aereo era in viaggio da Pokhara a Jomsom, una popolare località turistica del Nepal centrale. La compagnia aerea ha detto che l’aereo trasportava quattro indiani, due tedeschi e 16 nepalesi, inclusi tre membri dell’equipaggio. Ha aggiunto che sette passeggeri erano donne.
Pokhara si trova a 80 miglia a ovest della capitale, Kathmandu.
Un funzionario della compagnia aerea, che ha chiesto di non essere identificato, ha detto che l’aereo ha perso il contatto con la torre di controllo cinque minuti prima di atterrare a Jomsom, una popolare meta turistica e di pellegrinaggio. Tara Air gestisce principalmente velivoli Twin Otter turboelica. Il tracker di volo Flightradar24 ha detto che l’aereo scomparso ha effettuato il suo primo volo nell’aprile 1979.
Il portavoce ha aggiunto che l’esercito nepalese è stato reclutato per aiutare nella ricerca dell’aereo scomparso.
I funzionari hanno detto a Reuters che il tempo nuvoloso stava impedendo agli elicotteri di ricerca di volare nell’area dell’ultimo sito di volo noto. L’ufficio meteorologico del paese ha detto che c’era stata una fitta coltre di nuvole nel distretto di Pokhara Jomsun sin dalla mattina. Un elicottero di ricerca è stato costretto a tornare a Jomsom a causa del maltempo.
“Gli elicotteri sono pronti a partire per la ricerca da Kathmandu, Pokhara e Jomsom non appena il tempo migliorerà. Le squadre di ricerca dell’esercito e della polizia sono partite per il sito”, ha affermato l’Autorità per l’aviazione civile del Nepal in una nota.
Il funzionario di polizia Prem Kumar Dhani ha detto che una squadra di ricerca e soccorso a terra è stata inviata nell’area vicino al monte Dhaulagiri, la settima vetta più alta del mondo a 26.795 piedi (8.167 metri).
Il Nepal, sede di otto delle 14 montagne più alte del mondo, incluso l’Everest, ha un record di incidenti aerei. Il tempo può cambiare improvvisamente e le piste di atterraggio si trovano solitamente in località montuose difficili da raggiungere.
